Was ist Stress?

Stress wird heute als Ungleichgewicht zwischen Anforderungen an eine Person und den Bewältigungsmöglichkeiten dieser Person verstanden. Stress bedeutet, dass sich die Person im Moment den Anforderungen, die an sie gestellt werden, nicht gewachsen fühlt. Diese Anforderungen können von aussen kommen. Es können aber auch eigene Anforderungen an sich selber sein.

 
Eine Anforderung von aussen kann beispielsweise der Chef sein, der verlangt, dass eine Arbeit plötzlich in drei Tagen fertig gestellt werden soll, obwohl man dachte, dass sie erst in zwei Wochen gebraucht werde. Der Druck und die Anforderung, diese Arbeit in kurzer Zeit erledigen zu müssen, und das Wissen darum, dass man dies alleine kaum zufrieden stellend schaffen wird, erzeugen die allen bekannten Gefühle von Stress.

Eltern sind ebenfalls äusseren und inneren Anforderungen ausgesetzt. Für Kinder da zu sein und für sie zu sorgen ist eine anspruchsvolle Aufgabe, die fordert und zeitweise sehr anstrengend ist. Eltern setzen sich jedoch auch oft unter zusätzlichen Stress, wenn sie sehr hohe Erwartungen an sich selber haben. Hohe Erwartungen zeigen sich in Einstellungen wie: "Ich muss immer für die Kinder da sein!", "ich darf keine Schwäche zeigen", "ich muss mehr Zeit mit den Kindern verbringen!", "alles muss perfekt sein!".

Ein zusätzlicher Stressfaktor kann für Eltern darin bestehen, dass sie zu hohe oder zu niedrige Erwartungen an die Kinder haben.

Ein Beispiel  Der Vater erwartet von seinem Sohn, dass er sein Zimmer stets in Ordnung halten soll. Der Sohn  hat aber andere Interessen als Putzen und Aufräumen. Kurz vor den Schulferien bereitet sich der Sohn vielleicht noch auf die Abschlussexamen vor und verbringt viel Zeit in der Bibliothek oder er will einen Sportwettkampf gewinnen und ist mit dem Training beschäftigt. Anstatt sich über die Unordnung zu ärgern, kann der Vater versuchen die Situation seines Sohnes zu verstehen und seine Erwartungen dadurch ändern. Er kann sich sagen, dass der Sohn für den Moment tatsächlich mit wichtigeren Dingen beschäftigt ist und dass das Aufräumen des Zimmers noch eine gewisse Zeit warten kann. Oder er sagt sich, dass der Sohn und nicht er selbst in diesem unordentlichen Zimmer hausen und seine Sachen finden muss.

 
Welche Folgen kann Stress haben?

Wenn wir unter Stress stehen, sind wir gereizter und reagieren schneller genervt, aggressiv und feindselig. Der eigene Stress wird deshalb leicht auch auf andere Personen übertragen. Wenn ein Familienmitglied unter grossem Stress steht, hat dies demnach häufig auch Auswirkungen auf die anderen Familienmitglieder. Wenn der Vater nach einem stressvollen Arbeitstag nach Hause kommt und gereizt auf das noch immer unordentliche Zimmer des Sohnes reagiert, trägt dies wenig dazu bei, diesen Streitpunkt auf eine sinnvolle Art und Weise zu lösen. Im Gegenteil: es ist möglich, dass aus einer Kleinigkeit ein Konflikt entsteht, der vermeidbar gewesen wäre.

Stress kann negative körperliche Auswirkungen haben. Während ein gewisses Mass an Stress dem Körper erst richtig Energie verleiht (Eustress), kann lang andauernder und/oder sehr starker Stress zu verschiedenen körperlichen Schäden führen (Distress). Kopfschmerzen, Schlafstörungen oder Darmbeschwerden sind nur drei Beispiele. Stress beeinträchtigt ausserdem das allgemeine Wohlbefinden. Er kann zu depressiven Verstimmungen, Unzufriedenheit, Ängsten und zu einem Burn-Out Syndrom führen. Bei einem Burn-Out Syndrom fühlt man sich auf einmal auch einfachen Aufgaben nicht mehr gewachsen, man ist müde und energielos, das Interesse an der Arbeit geht verloren und man sieht im eigenen Handeln keinen Sinn mehr.

 

Fazit Stress wirkt sich kurz und langfristig negativ auf unseren Körper, unser psychisches Wohlbefinden und auf das Familienklima aus. Es ist deshalb äusserst wichtig, dass wir lernen, Stress vorzubeugen oder ihn auf ein "gesundes" Mass zu reduzieren.

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